全球掀起電動汽車熱潮，鋰成為“新能源時代石油”，吸引眾多巨頭蜂擁入場。

周一，據媒體報道，能源巨頭埃克森美孚目前正在為“油氣依賴降低的前景”做準備，該公司正在嘗試開采石油以外的一個關鍵資源：鋰。

埃克森美孚以至少1億美元的價格從Galvanic Energy公司手中購買了阿肯色州南部Smackover儲層12萬英畝土地的開采權，計劃在那里生產鋰。

報道指出，阿肯色州的儲層可能含有400萬噸碳酸鋰當量，足以為5000萬輛電動汽車提供動力，埃克森美孚可能在未來幾個月開始在該地區進行鉆探。

石油需求下降的“經典對沖”

汽車電動化的轉變引發了一場鎖定鋰和其他電池制造核心材料供應的競賽，吸引眾多巨頭入場，其中埃克森美孚走到了前列。鋰生產預計將使埃克森美孚的投資組合更為多元化，并使其接觸到一個快速增長的新市場。

從石油轉向鋰，埃克森美孚稱在技術方面占據優勢。鋰和石油業高管表示，從鹽水中提取鋰涉及鉆探、管道和液體加工，油氣公司長期以來在這些開采過程中積累了大量專業知識，使他們非常適合轉型生產這一礦物。

投資銀行Raymond James分析師Pavel Molchanov對此表示：

電動車在未來幾十年內將成為主導的前景為石油和天然氣公司提供了強大的動力，使其參與到鋰業務中。這是對石油需求下降前景的“經典對沖”。

此外，埃克森美孚去年曾預測，輕型汽車對內燃機燃料的需求可能會在2025年達到峰值，而到2050年，電動汽車、混合動力汽車和燃料電池驅動的汽車可能會增長到新車銷量的50%以上。該公司還預計，到2040年，全球電動汽車數量可能從2017年的300萬輛增加到4.2億輛。

特斯拉得州鋰精煉廠破土動工

不只是埃森克美孚，特斯拉也在美國得克薩斯州修建鋰冶煉廠，前不久，馬斯克就為得州的鋰精煉廠舉行了破土動工儀式。

值得一提的是，在儀式上馬斯克不止一次地強調了自家使用的鋰精煉技術是一種不同于傳統鋰精煉的技術路徑，既環保又高效成本還低，甚至直言“你可以住在這個廠里，也不會受到任何影響”。

馬斯克所提到的跟現在的主流做法有很大不同，而對于自家的鋰精煉技術，特斯拉電池原材料和回收負責人特納在奠基儀式上做了簡要的講述，特斯拉的鋰精煉技術將使能源消耗減少20%，消耗的化學藥劑成本會低60%，所以總成本也會低30%，同時精煉過程所產生的副產品也是無害的。