歐洲煉油商已經在沒有長期運輸俄羅斯原油的情況下勉強度日，現在正努力應對伊拉克北部類似供應的損失，以及世界上幾個最大產油國產量的大幅下降。

自去年2月俄烏危機發生以來，由于制裁不斷收緊，來自俄羅斯的石油流量每天暴跌100多萬桶。俄羅斯曾是歐盟的最大供應國。由于伊拉克已經停止了通過土耳其地中海港口抵達歐洲的貨物，這些削減現在開始更加嚴重。此外，包括俄羅斯在內的歐佩克+生產國已宣布從下個月開始限制供應，到7月將每天減產約160萬桶。

對歐洲來說，這次損失來得正是時候。俄羅斯和伊拉克的原油密度和硫質量相似，亞洲的煉油廠尤其是中國正在增加對這種所謂的中等酸性油的需求。

Energy Aspects Ltd.分析師Amrita Sen和Christopher Haines在最近一份討論全球石油市場(包括中質原油)的報告中表示：“歐洲和亞洲之間的一場硬仗正在等待，亞洲可能會以高于歐洲的價格競購桶數，從而可能引發歐洲削減原油供應以平衡原油市場。”

彭博社匯編的數據顯示，3月份，歐盟每天進口9.5萬桶源自俄羅斯的烏拉爾原油，而去年2月每天進口近120萬桶。所有貨物都運往保加利亞，保加利亞免于歐盟對從俄羅斯海運進口原油的制裁。

根據Energy Aspects的數據，自2022年春季以來，歐洲已經用來自中東的原油取代了俄羅斯至少四分之一的供應。國際能源署在本月早些時候的月度報告中表示，今年前三個月，從挪威和安哥拉到美國的大西洋盆地的流量也有所增加。

但現在中東又出現了一個問題。自上個月以來，由于付款糾紛，伊拉克庫爾德地區每天約45萬桶原油供應中斷。油輪跟蹤數據顯示，3月份，通過土耳其杰伊漢港運輸的這種石油每天至少有16.9萬桶運往歐盟國家。

這些限制措施加劇了中酸性原油市場的緊張，因為中東生產商也在使用更多的本國石油來促進新的國內煉油廠的加工。在地中海，像伊拉克Basrah Medium原油這樣的等級的價格已經上漲到許多貿易商認為過于昂貴的水平，因為它們的硫含量通常比其他等級低很多。

希臘煉油商希臘石油公司(Hellenic Petroleum SA)也罕見地進行了兩年來的首次招標，以購買Basrah Medium的即期供應。一些交易員表示，此舉表明，在Kurdish等級下降的情況下，現貨市場上此類桶的供應緊張。