超臨界二氧化碳發電技術利用鋼鐵廠燒結機產生的煙氣余熱，驅動處于超臨界狀態的二氧化碳工質進行發電，其過程主要包含壓縮、加熱、膨脹、冷卻四個步驟。相較于傳統的水蒸氣發電方式，該技術具有熱電轉換效率高、系統緊湊、響應速度快等特點。美國能源部曾于2017年將其列為戰略性前沿技術。
關于該項目的效益，中國核動力研究設計院“超碳一號”總設計師黃彥平表示：“相比于此前的工藝，‘超碳一號’每年可多發電超7000萬千瓦時，發電收入多出3000萬元以上。” 數據顯示，與此前的燒結余熱蒸汽發電技術相比，該機組在發電效率上提升超過85%，年發電量提升50%以上。核動力院科研人員鄭若涵解釋，超臨界狀態下的二氧化碳密度高、黏度低，能量傳遞更為高效。
該技術的研發歷經十余年。黃彥平回顧道：“那是花錢的十余年。” 團隊克服了能量傳遞、密封及系統控制等多重技術挑戰。目前，該超臨界二氧化碳發電機組的成功商運，為同類工業余熱高效利用提供了新的技術方案。黃彥平指出：“未來可向全國300余套同類機組推廣應用。”
除了工業余熱回收，超臨界二氧化碳發電技術的應用前景廣闊，尤其在與新能源結合方面。黃彥平介紹，該技術與熔鹽儲能結合，可將間歇性的太陽能、風能等轉化為穩定電能，并能提升電網穩定性。據悉，相關示范工程已啟動，預計于2028年并網投產。這項技術的推廣應用，有助于促進能源利用效率提升和綠色低碳發展。
