英國國家核實驗室(National Nuclear Laboratory，NNL)與美國Jacobs公司簽訂合同，將由Jacobs負責審查NNL和日本原子能機構(Japan Atomic Energy Agency，JAEA)開發的高溫氣冷堆初始設計和交付計劃。

作為NNL的多學科設計顧問，Jacobs將審查高溫氣冷堆(HTGR)的初始設計和交付計劃。該公司將開展下述工作：

• 協助制定成本和時間表估算，作為向英國財政部提交更廣泛投資案例的一部分;

• 審查HTGR技術市場需求和最終用途案例;

• 進行詳細的工程設計審查以確保符合監管要求;

• 支持與英國監管機構的接觸。

Jacobs副總裁Andy White表示，“我們將運用我們在核反應堆技術方面的豐富經驗和知識，幫助電站交付，該電站有潛力為能源轉型中最具挑戰性的領域之一，鋼鐵和水泥生產等重工業脫碳做出貢獻。”。

Jacobs沒有公布此次合同的金額。

2023年9月，NNL與JAEA簽署了關于高溫氣冷堆領域的合作備忘錄，以及關于英國HTGR示范反應堆計劃下一階段的合作備忘錄。

2022年12月，英國政府宣布投入6000萬英鎊(約5.5億人民幣)用于HTGR研究，這是一種先進模塊化反應堆(AMR)，旨在幫助在本十年末啟動并運行示范項目。在首次征集意見之后，AMR研發計劃將重點放在了HTGR技術上。

AMR研發計劃的A階段有六家成功的投標人獲得了反應堆示范和燃料示范的前端工程設計前期研究(FEED)。B階段被描述為“一個開放的、基于競爭的計劃，旨在研發最多兩個足夠成熟的HTGR FEED，以進入監管審查，開展相關的研發活動，并為潛在的C階段制定穩健的交付計劃”。B階段將于2025年2月結束。C階段將在2030年代初完成HTGR的取證、建造和運營。

2023年7月，英國能源安全和凈零排放部(UK Department for Energy Security and Net Zero，DESNZ)宣布，一個由NNL和JAEA組成的團隊被選為實施B階段反應堆項目的項目實體之一，即UKJ-HTR高溫氣冷堆設計。他們獲得了3100萬英鎊(約2.8億人民幣)的資金。同時，DESNZ還宣布，B階段還將通過涂層顆粒燃料(CPF)第1步計劃，推動AMR所需先進燃料的開發。NNL與JAEA合作，被DESNZ選中實施該燃料計劃，該計劃將在涂層顆粒燃料制造和擴展活動方面建立專業技能、知識和合作。

NNL負責政府和新建項目的副總裁Emma Vernon表示，“這是一個開創性的項目，我們期待著通過本階段的DESNZ競賽共同合作開發UKJ-HTR，這將幫助英國工業適應不斷變化的世界，并更進一步實現凈零目標。”。

英國和日本政府預計，HTGR將通過向通常被認為難以脫碳的工藝、煉鋼和化學行業補充提供氫氣和高溫蒸汽來促進脫碳，以在2050年前實現碳中和。JAEA正在與NNL合作，在日本境外示范日本HTGR技術，并推動其社會應用，以實現將減排技術重新引入日本的目標。