如果沒有與法國巨頭TotalEnergies SE運營的唯一出口路線的連接，剛果民主共和國從數十個內陸石油區塊賺取數十億美元收入的愿景將遙遙無期。

在過去的十年里，剛果目睹了東部鄰國烏干達發現并開發了大量油田，而其自身一些最有前景的資源卻沒有受到影響。現在，如果該國不能確保進入計劃中的將把內陸儲層連接到全球市場東非原油管道，那么該國就有可能錯過支持其石油工業的最佳機會。

剛果正在拍賣中部和東部地區的區塊，距離最近的港口近千英里。這些區塊也位于環境敏感的土地上，幾乎沒有基礎設施。

剛果石油部長Didier Budimbu Ntubuanga上個月在首都金沙薩的私人辦公室接受采訪時表示，政府正在與烏干達、坦桑尼亞和南蘇丹就修建新管道或通過Eacop運輸原油進行談判。如果不退出，隨著世界轉向更清潔的能源，該國估計220億桶的原油中的很大一部分可能會擱淺。

烏干達Lake Albert油田和管道的運營商TotalEnergies表示，它將無法容納來自剛果的石油。公司發言人在回復問題的電子郵件中表示：“在運營的第一個十年的大部分時間里，Eacop預計將在烏干達的生產基礎上滿負荷或接近滿負荷運行。”

這家法國巨頭的首席執行官Patrick Pouyanne在11月告訴法國議會委員會，該公司不會競標剛果的石油區塊。他說：“TotalEnergies不會在剛果民主共和國開采石油，所以這條著名的管道不會被用來開采石油。”

這些言論讓Budimbu感到不安，他希望通過與各國舉行直接會談來談判與該線路的連接，從而繞過拒絕。剛果估計僅位于東部五個區塊的55億桶油當量所產生的收入，對于一個國內生產總值僅為695億美元、人口約為1億的國家來說，可能會帶來變革。

Rystad Energy的分析師Pranav Joshi在回答問題時表示：“如果TotalEnergies不允許通過管道運輸外部原油，那么我認為該國這一邊沒有出口選擇。”

烏干達政府對運輸剛果石油持開放態度，但也有突發事件。烏干達國家石油公司有限公司首席法律和公司事務官Peter Muliisa表示：“考慮到剛果民主共和國的石油量可能需要數年時間才能準備好運輸，我們認為管道將有備用容量，這取決于東道國未來的勘探結果。”

烏干達能源部發言人Solomon Muyita表示，剛果一直被認為是東非共同體的一部分。他說，“唯一的問題是，剛果在開發自己的石油資源方面沒有像烏干達那樣”。上周，該部第二次推遲了24個區塊的投標截止日期，并于5月11日在倫敦金融城宣布了另一場路演以宣傳招標。該部目前正在接受其唯一生產油田附近三個西部區塊的投標，該項目由Perenco SA運營，日產25000桶。

TotalEnergies和中國海洋石油總公司將斥資40億美元建造1443公里(897英里)的Eacop管道，最快在2025年將石油從剛果邊境的Lake Albert烏干達一側運送到坦桑尼亞Tanga港。

Budimbu說：“與烏干達的討論是作為一個利益相關者，在那里擁有這條管道的股份。”一個更昂貴的選擇是通過修建一條穿越南蘇丹和埃塞俄比亞的管道，完全繞過烏干達。盡管面臨物流和環境方面的挑戰，Budimbu估計，僅Lake Albert上的兩個區塊就可以獲得15億美元的收入，這對較小的石油公司來說很難負擔。