新墨西哥州土地專員奧布里·鄧恩(Aubrey Dunn)在11月19日的聽證會上投票支持希爾科普能源公司(Hilcorp Energy Co.)的請求后，取消了該機構(gòu)在州石油保護委員會的任命。

鄧恩告訴美聯(lián)社，他擔(dān)心希爾科普計劃在圣胡安盆地重新開發(fā)數(shù)千口現(xiàn)有井，因為該公司希望瞄準(zhǔn)一個名為Blanco-Mesaverde天然氣池的地層。

預(yù)計該委員會將于12月完成最近的決定，允許該盆地某些地區(qū)的井密度可能翻倍。

圣胡安盆地，超過100平方英里(263平方公里)的州信托土地可能受到影響。

國家土地辦公室是新墨西哥州最強大的機構(gòu)之一，負(fù)責(zé)監(jiān)督數(shù)百萬英畝國家信托土地上的石油和天然氣鉆探，可再生能源項目和其他開發(fā)。每月石油和天然氣租賃銷售以及其他活動的收入有助于為公立學(xué)校，高等教育，醫(yī)院，州監(jiān)獄和基礎(chǔ)設(shè)施項目提供資金。

鄧恩已要求州檢察長辦公室調(diào)查確保委員會遵守法律的程序。國家土地局也關(guān)注國家能源，礦產(chǎn)和自然資源部的律師擔(dān)任委員會的法律顧問。鄧恩認(rèn)為，責(zé)任在法律上屬于州檢察長。

總檢察長辦公室提出了自己的問題。該機構(gòu)發(fā)言人大衛(wèi)卡爾周一表示，該辦公室“仍然高度關(guān)注這一過程不允許完全透明和充分的公眾意見。”

委員會主席兼國家石油保護部門負(fù)責(zé)人Heather Riley在一份聲明中表示，該部門無需通知管理水面土地的地面業(yè)主或代理商，只有正在開發(fā)Blanco-Mesaverde池的運營商。

支持者，包括來自Four Corners地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展官員，表示這一變化將推動油田業(yè)務(wù)，并為該地區(qū)帶來更多收入。

Hilcorp認(rèn)為其應(yīng)用并未尋求鉆更多井或改變允許新井的方式。但環(huán)保主義者和其他人認(rèn)為委員會應(yīng)該考慮空氣質(zhì)量和聯(lián)邦機構(gòu)關(guān)于潛在累積影響的其他數(shù)據(jù)。