據南美僑報網報道，智利安德烈斯貝略大學(UNAB)研究員在智利巴塔哥尼亞海域檢測到大量甲烷氣體，他們預測這里有望成為世界上最大的可燃冰(甲烷水合物)資源儲備之一。

據報道，智利瓦爾帕萊索大區(R. de Valparaíso)往南海域的甲烷氣體資源十分豐富。在巴塔哥尼亞，研究人員在一平方公里的海域量化出5.7億立方米的甲烷氣體，高于郁陵盆地的5.5億立方米。研究人員進一步估算，在巴塔哥尼亞5.3萬平方公里的海域，約有30萬億立方米的甲烷氣體資源。

研究結果將于本月刊登在海洋與石油地質學雜志上。文章主要作者、研究員比亞爾指出，該區域的甲烷含量是大氣中的6倍，因此，他們提議將該區域作為甲烷水合物資源高度儲備區。智利馬約爾大學地質學院學者彼得羅認為：“這些研究是十分重要的，因為我國海岸線綿長，但相關研究工作卻不足。”

不過，比亞爾也指出，海洋中沉淀的水合物不穩定，氣體容易逃逸到海洋和大氣中。地震發生后，甲烷氣體的釋放可能會放大海嘯的影響。

智利大學地質學博士費爾南德斯敲響警鐘：“這告訴我們，我們有數千公里的海岸線未好好利用，但因技術不足，研究存在風險。我們希望科技部能夠增加對這個領域的關注。”此外，智利學者們一致認為，甲烷資源開采可能會對環境產生影響。盡管甲烷水合物是比煤或石油更清潔的能源，但它仍是碳氫化合物，在燃燒時會產生溫室氣體，二氧化碳。

比亞爾表示：“我們不知道，如果在試圖提取甲烷時，甲烷逃逸會引發什么，比如，會對海洋生物產生什么影響。同時，作為一種強大的溫室氣體，氣候影響也是需要考慮的一個因素。我們對風險的后果知之甚少。”