據彭博社報道，力拓集團已與剛果民主共和國(DRC)就開發全球最大的硬巖鋰礦之一進行了討論。
知情人士透露，最近幾周，雙方圍繞力拓將Roche Dure礦床改造成鋰礦的可能性展開了談判。然而，由于討論尚處于早期階段，因此會談的結果仍不確定。
剛果民主共和國正在積極尋求吸引西方投資，以平衡中國在其采礦業的主導地位。同時，該國還在與美國探討一項以礦產換安全的協議，以支持其打擊東部省份的地區叛亂。
Roche Dure鋰礦床最初由澳大利亞公司AVZ Minerals發現，并引起了多方的興趣。截至2019年5月，該礦床估計擁有4億噸礦產資源，其中氧化鋰含量為1.65%，錫含量為715ppm，鉭含量為34ppm。
該許可證位于剛果東南部的馬諾諾鋰礦項目附近。此前，剛果政府取消了該許可證的權利并重新分配，其中北部區域歸紫金礦業集團所有。因此，該許可證目前正在接受AVZ Minerals發起的仲裁程序。今年3月，AVZ Minerals宣布國際商會仲裁庭已發布部分裁決，要求剛果民主共和國國有企業Cominière支付3910萬歐元(4240萬美元)及利息，因其未遵守有關Manono鋰項目的緊急命令。
力拓與剛果民主共和國就開發Roche Dure礦床進行的談判，凸顯了該公司對電動汽車行業至關重要的電池金屬日益增長的興趣。力拓的目標是將自己打造成鋰供應鏈中的重要參與者，這與必和必拓和嘉能可等其他礦業巨頭形成鮮明對比，后者對進入鋰市場持更加謹慎的態度。
力拓的擴張戰略包括去年以67億美元(51.9億英鎊)收購Arcadium Lithium，以及開發塞爾維亞和阿根廷的資產。此外，得到比爾·蓋茨和杰夫·貝佐斯等投資者支持的KoBold Metals也表示，一旦法律糾紛得到解決，它就打算開發該礦床。
據報道，有猜測稱KoBold和力拓可能會在該礦上進行合作，盡管兩家公司也在考慮獨立參與。
